Sciences & Techniques
-
Marie Curie et les conquérants de l'atome (1896-2006)
Jean-Pierre Poirier
- Pygmalion
- 3 Novembre 2011
- 9782756407098
À travers documents d'époque, correspondances, témoignages et études savantes, Jean-Pierre Poirier raconte, dans un langage accessible à tous, l'une des plus extraordinaires et passionnantes sagas du XXe siècle.
Elle commence en 1898, lorsqu'une jeune Polonaise, Marie Sklodowska, mariée à un chercheur français, Pierre Curie, précise la notion de radioactivité naturelle et découvre le radium. Récompensée par deux prix Nobel, Marie Curie crée à Paris, en 1911, l'Institut du Radium, où va naître l'école française de chimie-physique nucléaire, ouverte aux chercheurs de toute l'Europe.
C'est là que sa fille Irène et son gendre, Frédéric Joliot, découvrent, en 1934, la radioactivité artificielle, succès récompensé par un troisième prix Nobel.
En 1939, Frédéric Joliot apporte la preuve physique de la fission du noyau de l'uranium sous l'action des neutrons, montre qu'elle s'accompagne d'un dégagement d'énergie et de la libération de neutrons supplémentaires, capables d'amorcer une réaction en chaîne. Le principe du réacteur nucléaire producteur d'énergie est énoncé.
Une politique d'indépendance énergétique débute alors en France, dont quelques étapes seront la bataille de l'eau lourde, la création du Commissariat à l'Énergie Atomique, la construction de la première pile atomique, ZOE. En 2006, grâce au nucléaire, le pays assure 80 % de ses besoins en énergie électrique tout en réduisant la production de gaz à effet de serre.
La même double ambition guide les récentes décisions de construire E.P.R., nouveau type de réacteur à fission nucléaire, d'implanter à Cadarache le réacteur à fusion nucléaire I.T.E.R, et de participer au projet A.B.R., réacteur à neutrons rapides capable de recycler les déchets radioactifs. -
Marie Curie a reçu le prix Nobel de physique avec Pierre Curie, en 1903, et le prix Nobel de chimie, en 1911. Lors du décès accidentel de Pierre Curie en 1906, sa fille aînée, Irène, n'a que neuf ans et la cadette, Ève, deux ans.
Les lettres échangées entre mère et filles rassemblées dans ce livre nous plongent dans leur intimité familiale et rapportent petits et grands événements de leur vie, jusqu'au décès de Marie Curie, en 1934.
Elles témoignent des liens harmonieux qui ne cessèrent de se développer entre elles, au fil des ans. On découvre trois brillantes personnalités, liées par une affection intense et indéfectible. -
La chirurgie moderne ou l'ivresse des métamorphoses
Georges Vignaux
- Pygmalion
- 4 Août 2010
- 9782756404547
Les métamorphoses du corps font partie de notre vie quotidienne. Chirurgies plastique, esthétique, réparatrice ou « anti-âge » transforment nos visages, nos corps et jusqu'à nos perceptions des autres et de soi-même. De nouvelles images s'instaurent. Des prothèses de plus en plus évoluées viennent remplacer nos anatomies défaillantes, directement couplées au cerveau. L'électronique pénètre nos corps : nous devenons cyborgs. La bionique envahit la médecine, conjuguée aux avancées spectaculaires de la robotique. Surtout, voici que se banalisent les implants de toute sorte, les cures de jouvence, les corps retaillés, refaits, transformés au nom de la « beauté », au nom des modes.
Georges Vignaux fait le point sur l'ensemble de ces techniques, encore inimaginables il y a quelques années, avec leur évolution, les espoirs qu'elles soulèvent, les dangers qu'elles présentent.
