Quand on critique l'emprisonnement systématique, on se voit souvent rétorquer : « Que proposez-vous de mieux ? » Sylvain Lhuissier prouve avec cet ouvrage qu'une autre punition est possible.
Car l'objectif ici est de comprendre pourquoi rien ne change gouvernement après gouvernement ; d'identifier comment chaque acteur participe à maintenir le système en place ; mais surtout de questionner comment nous tous, citoyens, représentons à la fois une part de la responsabilité et un levier possible du changement.
Sylvain Lhuissier propose de vider les prisons au lieu d'en construire de nouvelles. Car quand la prison s'applique en grande partie à des milliers de personnes qui n'entrent pas dans la catégorie des criminels, ne faut-il pas revoir collectivement notre copie ?