Charmante écervelée, Viola Wither se retrouve veuve à vingt et un ans. Frivole et sans le sou, elle n'a qu'une porte de sortie : quitter Londres et emménager chez sa belle-famille. Entre ennui mortel et hystérie, la vie à la campagne est tristement cocasse. Jusqu'au jour où elle s'éprend du plus beau parti de la région, promis à une autre. Et qu'elle flirte avec lui.
Miss Fielding règne sur la maison, son frère, Kenneth sur les jardins. Ensemble, les deux célibataires vivent paisiblement dans leur demeure de Sunglades. Du moins jusqu'à ce que les bombardements de Londres leur imposent des réfugiés. Betty, une charmante veuve, et Vartouhi, la belle et impertinente réfugiée baïramienne bouleversent rapidement l'ordre établi, et sèment la confusion dans les coeurs...
Alors qu'elle a toujours vécu dans l'opulence, Flora Poste se retrouve à vingt ans orpheline et pauvre. Contre l'avis d'une amie qui la pousse à trouver un emploi, Flora choisit ce que lui dicte la raison : abuser de la générosité de cousins éloignés. Et c'est ainsi qu'elle part au fin fond du Sussex et fait la connaissance des Starkadder : cousine Judith, constamment déprimée ; son mari Amos, un médiocre fermier ; leurs trois enfants ; et puis, celle qui mène la ferme à la baguette lors même qu'elle n'a pas quitté sa chambre depuis vingt ans, la terrifiante tante Ada Doom. Face à ce sommet d'hystérie, Flora va entreprendre de transformer la vie des excentriques Starkadder, pour leur bien et surtout pour le sien... Un bijou d'humour anglais !
" Stella Gibbons se délecte à évoquer les conflits sociaux et sentimentaux. La comparaison avec Jane Austen n'est pas hasardeuse, car ses portraits caustiques de la société anglaise sont d'une perfidie exemplaire. "
Christine Ferniot - Télérama
Traduit de l'anglais par Iris Catella et Marie-Thérèse Baudron
Sensible, sophisticated Flora Poste has been expensively educated to do everything but earn a living. When she is orphaned at twenty, she decides her only option is to descend on relatives - the doomed Starkadders at the aptly named Cold Comfort Farm. There is Judith in a scarlet shawl, heaving with remorse for an unspoken wickedness.
Margaret, institutrice de 23 ans introvertie et timorée, est l'opposé de la belle et pétillante Hilda, son amie d'enfance. Peu après l'arrivée des deux jeunes femmes à Londres, en pleine Seconde Guerre mondiale, Margaret découvre un carnet de rationnement appartenant à la famille d'un dramaturge qu'elle admire terriblement : Gerard Challis. Accompagnée d'Hilda, Margaret fait tout pour approcher Westwood, la somptueuse demeure des Challis. Commence alors pour elles une immersion dans un univers raffiné, et petit à petit, Margaret s'épanouit au contact de la musique et de la coquetterie.
Features tales of angels, ghosts, and marriages that are as treacherous as they are inspiring. This book features more than one horrifying account of murder, and contains stories that carry warnings about love's dangers as well as its delights. It includes contributors such as: Elizabeth Gaskell and George A Sala.
L'esprit pétillant de Stella Gibbons parcourt ces quinze nouvelles, profondes sous leur apparente légèreté. Qu'il s'agisse de Pompey, de Mr Pavey ou de Miss Garfield, tous les personnages sont confrontés à la morale victorienne corsetée. Vont-ils oser la transgresser et échapper à leur vie si convenable ? Avec générosité et fantaisie, Stella Gibbons dénonce les clichés d'une société ankylosée par les conventions et les qu'en-dirat- on.
Ces condensés d'humour british, tout en retenue élégante, sont un enchantent. Ils nous transportent dans un monde délicieusement suranné qui vacille. Grâce à son écriture subtilement ironique et à ses histoires à rebondissements, Stella Gibbons nous transporte au coeur d'une Angleterre respectablement excentrique.
'Brilliant ... very probably the funniest book ever written' Sunday Times When sensible, sophisticated Flora Poste is orphaned at nineteen, she decides her only choice is to descend upon relatives in deepest Sussex. At the aptly-named Cold Comfort Farm, she meets the doomed Starkadders: cousin Judith, heaving with remorse for unspoken wickedness; Amos, preaching fire and damnation; their sons, lustful Seth and despairing Reuben; child of nature Elfine; and crazed old Aunt Ada Doom, who has kept to her bedroom for the last twenty years. But Flora loves nothing better than to organise other people. Armed with common sense and a strong will, she resolves to take each of the family in hand. A hilarious and ruthless parody of rural melodramas and purple prose, Cold Comfort Farm is one of the best-loved comic novels of all time. 'Screamingly funny and wildly subversive' Marian Keyes, Guardian The Penguin Classics edition of Stella Gibbons's Cold Comfort Farm is introduced by Lynne Truss, author of Eats, Shoots and Leaves . If you enjoyed Cold Comfort Farm you might like George and Weedon Grossmith's Diary of a Nobody , also available in Penguin Classics.
