Publié en 1924, le livre de Romain Rolland est la première biographie consacrée à Gandhi :
« De tranquilles yeux sombres. Un petit homme débile, la face maigre, aux grandes oreilles écartées. Coiffé d'un bonnet blanc, vêtu d'étoffe blanche rude, les pieds nus. Il se nourrit de riz, de fruits, il ne boit que de l'eau, il couche sur le plancher, il dort peu, il travaille sans cesse. Son corps ne semble pas compter. Rien ne frappe en lui, d'abord, qu'une expression de grande patience et de grand amour. (.) Voici l'homme qui a soulevé trois cents millions d'hommes, ébranlé le British Empire, et inauguré dans la politique humaine le plus puissant mouvement depuis près de deux mille ans. »   L'intérêt de cet ouvrage est de souligner la formation intellectuelle de Gandhi, aussi bien sa lecture de Tolstoï que celle plus surprenante du Nouveau Testament, et notamment les Sermons sur la Montagne. De son éducation en Angleterre comme juriste à son combat en faveur des Indiens en Afrique du Sud, Romain Rolland rappelle toutes les étapes de la vie de Gandhi tout en montrant qu'il fut un résistant actif et non ce « non-résistant » perçu par les Européens. Il rappelle tous les principes philosophiques de sa discipline : le voeu de vérité, le voeu de « non-tuer », le voeu de célibat, le voeu de non-voler, le voeu de non-possession. Eliminer le trop, simplifier la vie, tels sont les principes de vie et de pensée de Gandhi qui demeure d'actualité.
  L'intérêt de cet ouvrage est qu'il est écrit par un romancier et écrivain, l'auteur de Jean-Christophe, Prix Nobel de Littérature. Un pacifiste en rencontre un autre, alors que l'Europe se relève à peine de la première Guerre Mondiale et qu'elle sent les menaces peser sur elle. Deux grands écrivains, l'un occidental, l'autre oriental, semblent dialoguer pour améliorer la condition humaine, travailler à la paix universelle. Cette première biographie bouleversante d'humanité séduira autant les amateurs de spiritualité que de littérature. 
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En 1938, Romain Rolland et sa femme quittent la Suisse et reviennent s'installer en France, à Vézelay précisément, où ils passeront toutes les années d'occupation. Le grand pacifiste de 1914, l'homme épris de culture et d'esthétique (auteur de biographies de Michel-Ange, de Beethoven ou de Tolstoï), l'immense romancier (le roman-fleuve Jean-Christophe fut un triomphe), l'éveilleur qui fit découvrir les spiritualités indiennes à l'Occident (Vivekananda, Ramakhrishna, Gandhi...), revient en France. Lui qui fut un grand germanophile et un compagnon de route du Front populaire se trouve confronté à l'Occupation allemande sur le territoire. Il n'en continue pas moins à tenir son journal, dont est publié dans ce volume la partie intégrale couvrant les années 1938-1944. Il s'agit du témoignage exceptionnel d'un écrivain au quotidien dans un village français pendant les années sombres. Il s'éteindra en 1944. Pendant ces années, la grande conscience que fut Rolland continue à s'interroger, nourrit un dialogue avec Claudel, écrit une somme sur son maître Charles Péguy, renoue avec des amitiés anciennes. Ce livre constitue un événement. 
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L'intellectuel français Romain Rolland ne fut jamais aussi simple que les observateurs ont bien pu le penser, et en tant que penseur, il semble bien que toutes ses réflexions ou prises de position aient été orientées dans un but moral. Romain Rolland refusait l´action politique, sociale ou publique pendant les années de guerre mais n´en demeurait pas moins homme d´action par la pensée et le courage.

Vies des hommes illustres. , Vie de Beethoven / Romain Rolland
Date de l'édition originale : 1911
Le présent ouvrage s'inscrit dans une politique de conservation patrimoniale des ouvrages de la littérature Française mise en place avec la BNF.
HACHETTE LIVRE et la BNF proposent ainsi un catalogue de titres indisponibles, la BNF ayant numérisé ces oeuvres et HACHETTE LIVRE les imprimant à la demande.
Certains de ces ouvrages reflètent des courants de pensée caractéristiques de leur époque, mais qui seraient aujourd'hui jugés condamnables.
Ils n'en appartiennent pas moins à l'histoire des idées en France et sont susceptibles de présenter un intérêt scientifique ou historique.
Le sens de notre démarche éditoriale consiste ainsi à permettre l'accès à ces oeuvres sans pour autant que nous en cautionnions en aucune façon le contenu.
Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr Lire la suite Fermer

Romain Rolland (1866-1944), est un écrivain français, lauréat du Prix Nobel de littérature en 1915. Dans cette biographie critique du célèbre compositeur de musique, Romain Rolland s'éloigne des codes de la biographie et de l'hagiographie pour des chemins de traverse plus inattendus. Le destin torturé de ce que Rolland appelle ses héros (Je n'appelle pas héros ceux qui ont triomphé par la pensée ou par la force. J'appelle héros, seuls ceux qui furent grands par le coeur) est le centre d'intérêt de ces ouvrages (La vie de ceux dont nous essayons de faire ici l'histoire, presque toujours fut un long martyre). C'est de manière métaphorique que Romain Rolland s'immisce dans la vie et la correspondance de celui qui fut considéré comme un génie de la musique au XIXe siècle. Un livre magistral qui se lit comme un roman.
Un court ouvrage agrémenté d'une correspondance de Beethoven et d'une bibliographie établie et commentée par Romain Rolland. Lire la suite Fermer

L'auteur a cherché ici la vérité morale plus que la vérité anecdotique. Il a cru devoir user, dans cette action qu'enveloppe une poésie légendaire, de plus de libertés avec l'histoire qu'il ne se l'est permis en écrivant Danton. Dans cette dernière oeuvre, il s'est astreint à serrer d'aussi près que possible la psychologie de quelques personnages : car le drame tout entier est concentré dans l'âme de trois ou quatre grands hommes. - Ici, rien de pareil : les individus disparaissent dans l'océan populaire. Pour représenter une tempête, il ne s'agit pas de peindre chaque vague, il faut peindre la mer soulevée. L'exactitude minutieuse des détails importe moins que la vérité passionnée de l'ensemble. Il y a quelque chose de faux et de blessant pour l'intelligence dans la place disproportionnée qu'ont prise aujourd'hui l'anecdote, le fait divers, la menue poussière de l'histoire, aux dépens de l'âme vivante. Lire la suite Fermer

La vie de Michel-Ange : vie des hommes illustres (4e édition revue) / Romain Rolland Date de l'édition originale : 1913 Le présent ouvrage s'inscrit dans une politique de conservation patrimoniale des ouvrages de la littérature Française mise en place avec la BNF.
HACHETTE LIVRE et la BNF proposent ainsi un catalogue de titres indisponibles, la BNF ayant numérisé ces oeuvres et HACHETTE LIVRE les imprimant à la demande.
Certains de ces ouvrages reflètent des courants de pensée caractéristiques de leur époque, mais qui seraient aujourd'hui jugés condamnables.
Ils n'en appartiennent pas moins à l'histoire des idées en France et sont susceptibles de présenter un intérêt scientifique ou historique.
Le sens de notre démarche éditoriale consiste ainsi à permettre l'accès à ces oeuvres sans pour autant que nous en cautionnions en aucune façon le contenu.
Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr
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