Romain Rolland, poète, écrivain et philosophe est à la tête d'une oeuvre éclectique et multiforme peu connue. La Grande guerre fut pour lui l'occasion d'une méditation sur l'avancée du siècle et le désastre qui envahit l'Europe, méditation qui aboutira à la rédaction d' Au-dessus de la mêlée (1914), dont on commémore aujourd'hui le centenaire : ce manifeste pacifi ste, intransigeant et polémique contribuera à l'obtention du prix Nobel de littérature en 1915. Son oeuvre se caractérise par la recherche d'une harmonie universelle, de paix et de justice. L'Éclair de Spinoza (1924) et Empédocle (1918) sont un exercice passionné de gratitude envers deux immenses penseurs, compagnons de route, qui auront contribué à forger le fonds même de sa pensée. Il s'y révèle styliste et pédagogue.
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Paul Claudel vs Romain Rolland ! Tout les séparait : religion, philosophie, politique - et même la littérature. L'un était poète d'abord, créateur de ses formes d'art, l'autre romancier, sagement fidèle à l'idiome reçu de ses pères. Et pourtant... après un demi-siècle d'éloignement et de mutuelle incompréhension, ils se rencontrent ; avec une heureuse surprise ils se découvrent très proches, voire fraternellement unis dans leur vision des êtres et des choses. Une seule faille subsiste, irréductible ; l'un et l'autre sont pénétrés d'esprit religieux ; tous deux fréquentent la Bible et les Pères de l'Église ; mais, en dépit des efforts infatigables de Paul, Romain reste «sur le seuil de la dernière porte» : celle de l'accès aux sacrements. Cependant, cet ultime point d'achoppement, loin d'entraver leur dialogue, le nourrit davantage d'étape et étape. Les témoignages ici publiés (pour la plupart inédits) abordent - outre le débat théologique - trois domaines privilégiés : la musique, à commencer par celle de Beethoven ; l'art littéraire et ses interprètes, anciens et modernes ; l'univers et les idées politiques. Mais les pages les plus piquantes sont réservées aux portraits que Romain Rolland peint à loisir de l'ami retrouvé : l'admiration de son génie n'entame en rien la lucidité du regard porté sur l'homme. Lire la suite Fermer

Publié en 1924, le livre de Romain Rolland est la première biographie consacrée à Gandhi :
« De tranquilles yeux sombres. Un petit homme débile, la face maigre, aux grandes oreilles écartées. Coiffé d'un bonnet blanc, vêtu d'étoffe blanche rude, les pieds nus. Il se nourrit de riz, de fruits, il ne boit que de l'eau, il couche sur le plancher, il dort peu, il travaille sans cesse. Son corps ne semble pas compter. Rien ne frappe en lui, d'abord, qu'une expression de grande patience et de grand amour. (.) Voici l'homme qui a soulevé trois cents millions d'hommes, ébranlé le British Empire, et inauguré dans la politique humaine le plus puissant mouvement depuis près de deux mille ans. »   L'intérêt de cet ouvrage est de souligner la formation intellectuelle de Gandhi, aussi bien sa lecture de Tolstoï que celle plus surprenante du Nouveau Testament, et notamment les Sermons sur la Montagne. De son éducation en Angleterre comme juriste à son combat en faveur des Indiens en Afrique du Sud, Romain Rolland rappelle toutes les étapes de la vie de Gandhi tout en montrant qu'il fut un résistant actif et non ce « non-résistant » perçu par les Européens. Il rappelle tous les principes philosophiques de sa discipline : le voeu de vérité, le voeu de « non-tuer », le voeu de célibat, le voeu de non-voler, le voeu de non-possession. Eliminer le trop, simplifier la vie, tels sont les principes de vie et de pensée de Gandhi qui demeure d'actualité.
  L'intérêt de cet ouvrage est qu'il est écrit par un romancier et écrivain, l'auteur de Jean-Christophe, Prix Nobel de Littérature. Un pacifiste en rencontre un autre, alors que l'Europe se relève à peine de la première Guerre Mondiale et qu'elle sent les menaces peser sur elle. Deux grands écrivains, l'un occidental, l'autre oriental, semblent dialoguer pour améliorer la condition humaine, travailler à la paix universelle. Cette première biographie bouleversante d'humanité séduira autant les amateurs de spiritualité que de littérature. 
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En 1938, Romain Rolland et sa femme quittent la Suisse et reviennent s'installer en France, à Vézelay précisément, où ils passeront toutes les années d'occupation. Le grand pacifiste de 1914, l'homme épris de culture et d'esthétique (auteur de biographies de Michel-Ange, de Beethoven ou de Tolstoï), l'immense romancier (le roman-fleuve Jean-Christophe fut un triomphe), l'éveilleur qui fit découvrir les spiritualités indiennes à l'Occident (Vivekananda, Ramakhrishna, Gandhi...), revient en France. Lui qui fut un grand germanophile et un compagnon de route du Front populaire se trouve confronté à l'Occupation allemande sur le territoire. Il n'en continue pas moins à tenir son journal, dont est publié dans ce volume la partie intégrale couvrant les années 1938-1944. Il s'agit du témoignage exceptionnel d'un écrivain au quotidien dans un village français pendant les années sombres. Il s'éteindra en 1944. Pendant ces années, la grande conscience que fut Rolland continue à s'interroger, nourrit un dialogue avec Claudel, écrit une somme sur son maître Charles Péguy, renoue avec des amitiés anciennes. Ce livre constitue un événement. 
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Ces pages de Romain Rolland évoquent l'importance d'une de ses découvertes de l'adolescence : la rencontre avec « les mots de feu de Spinoza » à travers la lecture de l'Ethique. Nous découvrons dans ce récit, présenté au lecteur dans un ton intimiste, le secret de « son élixir de vie éternelle », en ces années 'd'adolescent incertain', quand l'auteur préparait son entrée à l'Ecole Normale : « Il a suffit d'une page, la première, de quatre Définitions, et de quelques éclats de feu qui ont sauté, au choc des silex de l'Ethique ».
En partageant avec l'auteur sa lecture passionnée de Spinoza et de son Ethique, le lecteur devient l'invité de l'atmosphère rayonnante de sa pensée, dans l'étonnement des évidences simples et justes : « La joie est une passion qui augmente ou favorise la puissance du corps ...La joie est bonne...La gaieté ne peut avoir d'excès, et elle est toujours bonne...Le rire est un pur sentiment de joie, et il ne peut avoir d'excès, et il est bon...Plus nous avons de joie, et plus nous avons de perfection... ».
Romain Rolland, l'auteur oublié de Jean Christophe, a toujours défendu une pensée de valeurs universelles fondées sur la paix et la fraternité.
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L'intellectuel français Romain Rolland ne fut jamais aussi simple que les observateurs ont bien pu le penser, et en tant que penseur, il semble bien que toutes ses réflexions ou prises de position aient été orientées dans un but moral. Romain Rolland refusait l´action politique, sociale ou publique pendant les années de guerre mais n´en demeurait pas moins homme d´action par la pensée et le courage.

La thèse latine de doctorat de Romain Rolland, consacrée à la décadence de la peinture en Italie après la Renaissance, méritait à un double titre d'être publiée. D'abord parce qu'aucun écrit de ce grand homme n'est indifférent, en particulier un écrit

La vie de Michel-Ange : vie des hommes illustres (4e édition revue) / Romain Rolland Date de l'édition originale : 1913 Le présent ouvrage s'inscrit dans une politique de conservation patrimoniale des ouvrages de la littérature Française mise en place avec la BNF.
HACHETTE LIVRE et la BNF proposent ainsi un catalogue de titres indisponibles, la BNF ayant numérisé ces oeuvres et HACHETTE LIVRE les imprimant à la demande.
Certains de ces ouvrages reflètent des courants de pensée caractéristiques de leur époque, mais qui seraient aujourd'hui jugés condamnables.
Ils n'en appartiennent pas moins à l'histoire des idées en France et sont susceptibles de présenter un intérêt scientifique ou historique.
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Au-dessus de la mêlée (98e éd.) / Romain Rolland Date de l'édition originale : 1923 Le présent ouvrage s'inscrit dans une politique de conservation patrimoniale des ouvrages de la littérature Française mise en place avec la BNF.
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Mahatma Gandhi (Edition nouvelle revue, corrigée et augmentée) / Romain Rolland Date de l'édition originale : 1926 Le présent ouvrage s'inscrit dans une politique de conservation patrimoniale des ouvrages de la littérature Française mise en place avec la BNF.
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Vies des hommes illustres. , Vie de Beethoven / Romain Rolland
Date de l'édition originale : 1911
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Les Loups : "Homo homini lupus" / Saint-Just
Date de l'édition originale : 1898
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Romain Rolland (1866-1944), est un écrivain français, lauréat du Prix Nobel de littérature en 1915. Dans cette biographie critique du célèbre compositeur de musique, Romain Rolland s'éloigne des codes de la biographie et de l'hagiographie pour des chemins de traverse plus inattendus. Le destin torturé de ce que Rolland appelle ses héros (Je n'appelle pas héros ceux qui ont triomphé par la pensée ou par la force. J'appelle héros, seuls ceux qui furent grands par le coeur) est le centre d'intérêt de ces ouvrages (La vie de ceux dont nous essayons de faire ici l'histoire, presque toujours fut un long martyre). C'est de manière métaphorique que Romain Rolland s'immisce dans la vie et la correspondance de celui qui fut considéré comme un génie de la musique au XIXe siècle. Un livre magistral qui se lit comme un roman.
Un court ouvrage agrémenté d'une correspondance de Beethoven et d'une bibliographie établie et commentée par Romain Rolland. Lire la suite Fermer

Le généreux appel de M. Gerhard Gran ne peut rester sans écho. Je l'ai lu avec une vive sympathie. Il a une vertu bien rare, à notre époque : sa modestie. En un temps où toutes les nations affichent orgueilleusement une mission supérieure d'ordre ou de justice, d'organisation ou de liberté, qui les autorise à imposer aux autres leur personnalité sacrée (chacune se croit le peuple élu !) on soupire, de soulagement, à entendre l'une d'elles, par la voix de M. Gerhard Gran, parler non pas de ses droits, mais de ses « dettes ». Et avec quel noble accent de franchise et de gratitude !

Vous savez que nul n'atant besoin de notre attention, en ces jours, que les enfants. Nous autres, gens adultes, nous qui quitterons bientôt ce monde, nous laisserons à nos enfants un bien pauvre héritage, nous leur léguerons une bien triste vie. Cette stupide guerre est l'éclatante preuve de notre faiblesse morale, du dépérissement de la culture. Rappelons donc aux enfants que les hommes ne furent pas toujours aussi faibles et mauvais que nous le sommes, hélas ! Rappelons-leur que tous les peuples ont eu et possèdent encore maintenant de grands hommes, de nobles coeurs ! Il est nécessaire de le faire justement en ces jours de férocité et de bestialité victorieuses. Je vous prie ardemment, cher Romain Rolland, d'écrire cette Biographie de Beethoven , car je suis persuadé que nul ne le fera mieux que vous ! Et permettez-moi de vous demander encore de bien vouloir m'indiquer à qui, parmi les écrivains français, je devrais demander de bien vouloir écrire l'Histoire de Jeanne d'Arc pour les enfants. Il est bien entendu que cette personne doit avoir du talent et ne pas être catholique. Lire la suite Fermer

L'auteur a cherché ici la vérité morale plus que la vérité anecdotique. Il a cru devoir user, dans cette action qu'enveloppe une poésie légendaire, de plus de libertés avec l'histoire qu'il ne se l'est permis en écrivant Danton. Dans cette dernière oeuvre, il s'est astreint à serrer d'aussi près que possible la psychologie de quelques personnages : car le drame tout entier est concentré dans l'âme de trois ou quatre grands hommes. - Ici, rien de pareil : les individus disparaissent dans l'océan populaire. Pour représenter une tempête, il ne s'agit pas de peindre chaque vague, il faut peindre la mer soulevée. L'exactitude minutieuse des détails importe moins que la vérité passionnée de l'ensemble. Il y a quelque chose de faux et de blessant pour l'intelligence dans la place disproportionnée qu'ont prise aujourd'hui l'anecdote, le fait divers, la menue poussière de l'histoire, aux dépens de l'âme vivante. Lire la suite Fermer

(POINT DE VUE : D'une galerie du premier étage - du haut d'un grand escalier - d'où l'on domine l'ensemble du hall gigantesque et son peuple de machines. Un trottoir roulant monte par l'escalier, dont il occupe la partie médiane, et débouche sur la galerie. Ce trottoir, comme on le verra par la suite, fait le tour du hall, en montagne russes, gravissant les galeries du premier étage, puis redescendant, en arcades. À l'autre extrémité du hall, il aboutit à une très vaste scène, - juste en face de la galerie du grand escalier. Sur cette scène aura lieu la cérémonie qui sera décrite plus loin.) C'est le jour de l'inauguration officielle. L'armée des machines est en place, immobile.
Tout le long du trottoir roulant, des deux côtés - sur le grand escalier, qu'on voit de haut en bas - et sur la galerie du premier étage - des troupes en brillants uniformes font la haie ; par derrière, une foule se presse, tâche de voir le cortège qu'on attend.
Musique (orchestres et choeurs). Les soldats présentent les armes. Le cortège fait son entrée, au milieu des acclamations. Il est porté - lentement, avec une majesté un peu grotesque - par le trottoir roulant. Arrivé à hauteur de l'esplanade du premier étage, il y décrit un arc de cercle, puis tourne vers la gauche.
À cette première rencontre, le spectateur voit seulement passer les figures qui vont jouer les rôles principaux dans l'histoire, et qu'il pourra plus tard examiner une à une : il suffit ici d'un coup d'oeil d'ensemble. Lire la suite Fermer

Calme du coeur. Les vents suspendus. L'air immobile...
Christophe était tranquille ; la paix était en lui. Il éprouvait quelque fierté de l'avoir conquise. Et secrètement, il en était contrit. Il s'étonnait du silence. Ses passions étaient endormies ; il croyait, de bonne foi, qu'elles ne se réveilleraient plus.
Sa grande force, un peu brutale, s'assoupissait, sans objet, désoeuvrée. Au fond, un vide secret, un : « à quoi bon », caché ; peut-être le sentiment du bonheur qu'il n'avait pas su saisir. Il n'avait plus assez à lutter ni contre soi, ni contre les autres.

« Le Buisson ardent » de Romain Rolland est le quatrième volume de la série « Jean-Christophe », une oeuvre monumentale qui retrace la vie d'un musicien de génie. Dans ce tome, Jean-Christophe, désormais adulte et compositeur reconnu, traverse une période de crise existentielle et artistique.
L'histoire débute alors que Jean-Christophe, exilé à Paris, se trouve confronté à une société qu'il juge superficielle et corrompue. Déçu par le monde artistique parisien, il remet en question son art et sa vocation. Cette quête intérieure le conduit à explorer de nouvelles formes musicales et à s'interroger sur le rôle de l'artiste dans la société.
Au coeur de ce tumulte intérieur, Jean-Christophe fait la rencontre de Grazia, une femme italienne qui devient sa muse et son amour impossible. Cette relation platonique et intense nourrit sa créativité et l'aide à surmonter ses doutes.
Rolland dépeint avec finesse les tourments de l'artiste, ses moments d'inspiration fulgurante et ses périodes de doute profond. Le « buisson ardent » du titre fait référence à cette flamme créatrice qui consume Jean-Christophe, à la fois source de souffrance et d'illumination.
L'auteur aborde également des thèmes sociaux et politiques, critiquant l'antisémitisme et le nationalisme exacerbé de l'époque. À travers les réflexions de Jean-Christophe, Rolland plaide pour un humanisme universel et une fraternité entre les peuples.
« Le Buisson ardent » est une oeuvre profonde qui explore les liens entre l'art, l'amour et l'engagement social. Rolland y livre une réflexion puissante sur la condition de l'artiste et sa place dans un monde en pleine mutation. Lire la suite Fermer

Période de révolte et d'utopie par excellence, de cette contre-culture plurielle qui a fait l'objet de toutes les passions et toutes les controverses, les années soixante ont vu les étudiants radicaux, les hippies, les Afro-Américains, les Latinos, les Asiatiques, les Amérindiens, les femmes et les homosexuels descendre dans la rue et occuper les parcs comme les campus pour réclamer leurs droits, affirmer leur identité culturelle et jeter les bases d'un avenir meilleur. Tous rejetaient l'ordre établi et les normes dominantes de la société américaine et portaient un projet révolutionnaire qui suivit deux orientations majeures : la première aspirait à l'épanouissement d'une culture alternative et utopique fondée sur les drogues, le mysticisme et la transformation radicale du mode de vie ; la seconde visait à l'avènement d'un puissant activisme politique, renforcé par un mélange de mobilisations communautaires et d'action protestataire. Se plaçant délibérément dans la nouvelle perspective historiographique des «longues années soixante», ce livre retrace les différentes formes de la mobilisation culturelle et politique de cette période depuis leurs origines dans la deuxième moitié des années 1950 jusqu'au milieu des années 1970. Unique par son format bilingue, ce livre se décline en sept chapitres thématiques, chacun composé de trois sections : une première, en anglais, intitulée The Story, qui couvre les événements incontournables ; une deuxième, en français, Angles d'Approche, qui fournit un cadre analytique ; et une troisième, en anglais, Key Elements, qui présente de manière condensée mais précise les points essentiels - les grands noms, événements et concepts du chapitre.
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