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Collection Étonnants voyageurs dirigée par Michel Le Bris «Ne manque jamais d'entrer dans un bar qui porte ton nom» est le 8e commandement des règles bien connues du voyageur conséquent. Règle qui n'est pas sans poser quelques problèmes quand vous vous appelez McCarthy et que vous flânez quelque part vers l'ouest de l'Irlande - même si la nature vous a doté d'un foie à toute épreuve...
Né à Warrington d'un père anglais et d'une mère irlandaise, (mélange nécessairement instable et détonant), c'est avec une légère pointe d'appréhension quant à son identité exacte que McCarthy entreprend ce voyage de Cork à Donegal - rien de bien original jusque-là direz-vous, et même un des plus sûrs clichés du livre de voyage en Irlande. Oui, sauf qu'il s'agit de Pete McCarthy! Qui manifeste un génie rare pour les rencontres les plus surprenantes: hippies anglais allumés, musiciens allemands égarés, prêtres mariés, autant de personnages prodigieusement humains, bien que, de toute évidence, tous totalement fous! L'Irlande comme on l'avait rarement racontée, où le délire comique, mine de rien, est la politesse de la profondeur. Une Irlande éternelle, probablement, mais en même temps une Irlande vivante, actuelle, en pleine transformation.
En tête des ventes en Grande-Bretagne, puis aux États-Unis, McCarthy's Bar est d'ores et déjà un classique. Et Pete McCarthy, en un seul livre, s'est affirmé comme l'un des plus grands talents comiques actuels - sinon le plus grand.
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Dangereux, de se mettre en quête de sa famille et de ses origines, pour un McCarthy! Après une investigation minutieuse, même si parfois titubante, menée en Irlande de bar en bar, voici donc notre héros lancé par-delà les frontières à la rencontre de la «McCarthy Connection».
Apprendre en effet que votre chef de tribu serait marocain, que l'invention du whiskey et la création d'une ville d'Alaska seraient dues à des personnages qui portent votre nom, peut vous mener loin. D'ailleurs, passé cette entrée en matière, c'est fou comme, de Tanger à New York, d'Australie à Butte (Montana), puis en Alaska, tout le monde prend des airs de membres du vaste clan. Lesquels à l'origine, c'est bien connu, étaient noirs, avant que la bruine irlandaise ne leur délave le teint...
Tourbillon de rencontres improbables, drolatiques, émouvantes, tohu-bohu de héros titubants, égarés, dérisoires et démesurés, toujours d'une formidable humanité, Pete McCarthy nous mène tambour battant - jusqu'à McCarthy, dans le Grand Nord, dix-sept habitants et quelques milliers d'ours éméchés...
«Si vous n'avez pas pissé de rire au bout de quelques pages, ou ne vous êtes étranglé à force de hurlements de joie, les probabilités sont assez élevées, en fait, que vous soyez mort», a écrit, d'enthousiasme, le critique de l'Irish Times. Mais attention: comme dans tous les grands livres, le génie comique n'est peut-être ici que la politesse de la profondeur...
Photo de couverture: Francis David Graphisme de couverture: Massin
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Setting off from Ireland, Pete McCarthy takes us on a wonderful journey around the weird and wonderful Irish communities of the world. In his own inimitable style, Pete recounts his adventures and escapades as, in Morocco he meets the head of Clan McCarthy, and then goes on to visit the renowned Irish peoples of New York. He journeys to the southern hemisphere and then back again to the United States before ending up in a small town called McCarthy in Alaska. Will he encounter enough McCarthy's Bars, as he continues to obey the eighth rule of travel: 'never pass a pub with your name on it'? This is a funny, affectionate look at the Irish communties of the world.
