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Jacqueline Goy
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Il est rare de trouver dans l'histoire des sciences l'exemple d'une collaboration scientifique aussi équilibrée et réussie que celle qui lia Charles-Alexandre Lesueur (1778-1846) et François Péron (1775-1810). Engagé en 1800 comme simple aide-canonnier lors du Voyage aux Terres Australes, Lesueur, dessinateur talentueux, devient bientôt naturaliste de l'expédition aux côtés de François Péron. Si la récolte de l'expédition est considérable, les deux naturalistes se concentrent peu à peu sur le cas d'un animal marin alors très méconnu : la méduse.
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Il y a Méduse et méduses...
La première relève de la mythologie, les secondes de la zoologie. Méduse, l'une des trois gorgones de la mythologie grecque, pétrifiait ses adversaires par la seule force de son regard. Elle est représentée avec des yeux immenses et la chevelure envahie par des serpents. Il n'en fallait pas plus pour que Linné, au XVIIIe siècle, nomme méduses ces animaux marins transparents, gélatineux, dotés de tentacules serpentiformes au pouvoir urticant venimeux.
Biologie et mythologie sont réunies dans cet ouvrage pour montrer, à travers les méduses, que la nature n'est pas moins inventive dans la diversité des formes et des modes de reproduction que les fabuleuses aventures échafaudées par l'esprit des Grecs.
Au fil des pages, le lecteur découvrira qu'une continuité existe entre culture et science et que l'art n'exclut pas la beauté de la nature.
Jacqueline Goy est spécialiste des méduses qu'elle étudie depuis plus de trente ans. Elle nous fait partager sa passion et nous entraîne, grâce à des images très spectaculaires, dans un univers fascinant.
