Quand un fils de roi refuse la violence, les honneurs, la richesse pour aller vivre dans la forêt, tout le monde le prend pour un idiot.
Un conte d'emile zola écrit à 22 ans. une histoire d'amour entre l'homme et la nature, illustrée par victor, un enfant de 4 ans. un vrai chef-d'oeuvre.
Dans un palais à Rome, le belle princesse Vanina Vanini tombe sous le charme d'un jeune carbonaro, et use habilement de son pouvoir de persuasion pour le sauver et le garder près de son coeur. C'est un bien inattendu contrat qu'accepte Nantas, un jeune provincial sans le sou : épouser la fille volage du baron Danvilliers et reconnaître l'enfant qu'elle porte. L'ambition rassasiée du pouvoir ne saura pourtant contenter le plus grand désir de Nantas... Ginevra di Pimbo, fille d'un baron corse établi à Paris et ami fidèle de Bonaparte, se prend d'affection pour un officier italien éxilé. Ginevra va alors jusqu'à rompre tout lien avec son père, fermement opposé à leur mariage.
En épousant Camille, son cousin souffreteux et sans aucun attrait, Thérèse découvre l'ennui... Elle tombe très vite sous le charme de Laurent, un ami du couple. Les deux amoureux vont rapidement trouver ce mari bien encombrant. L'idéal serait qu'il disparaisse. Alors, pour profiter pleinement de cette passion dévorante, les amants décident de le tuer. Peu à peu, leur projet meurtrier s'affine jusqu'au passage à l'acte sans que jamais les scrupules ne viennent les effleurer. Sauf que... gérer l'après-crime exige de posséder des nerfs d'acier, de la patience et de l'endurance. Faute de quoi, la suite des événements peut mener tout droit en enfer.
Servante chez Mme Aubain depuis ses dix-huit ans, Félicité est l'image même de l'amour et du don de soi. Elle chérit sa maîtresse et ses enfants, à qui elle offre sa vie et son affection.
Simon n'a pas de papa. Lorsqu'il arrive dans sa nouvelle école, tous ses camarades se moquent de lui. Alors qu'il s'apprête à se jeter dans la rivière, Philippe lui propose d'être son père.
Louis avait tout. Une belle famille, une étable bien peuplée et des terres à perte de vue. En une angoissante et interminable nuit, la nature lui reprend tout.
Trois nouvelles réalistes du XIXe siècle, à travers lesquelles Flaubert, Maupassant et Zola, chacun à leur manière, dressent le portrait de leur temps.
Un matou bien nourri et soigné dédaigne les douceurs du foyer et ne rêve que d'aller rejoindre les chats de gouttière qu'il aperçoit par la fenêtre. Mais la liberté se paye cher, il l'apprendra à ses dépens.
En cette froide nuit de 1865, alors qu'il cherche du travail, Étienne Lantier se dirige vers un coron, une cité ouvrière de mineurs du nord de la France...