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Christian Bourgois
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Ce volume réunit les journaux et carnets de notes tenus par Allen Ginsberg au cours de la décennie 1952-1962. En 1952, Ginsberg a 26 ans. Il n'a encore rien fait paraître. Il erre, il fait des rencontres, s'interroge et commence à écrire. Howl et Kaddish sont en gestation. L'importance de ce volume tient justement au fait qu'il présente les " sources " de l'écriture de ce grand poète de la Beat Generation : des notes, des brouillons, des ébauches de poèmes publiés plus tard, des carnets des voyages qu'il a effectués au Mexique, dans le bassin méditerranéen, en Afrique de l'Est ainsi qu'à travers les États-Unis (à New York, en Californie.). Il fait aussi des croquis, note ses rêves, l'évolution de ses lectures et de son travail d'écrivain.
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Cette partie des journaux de Ginsberg (commencés en 1945) correspond au séjour qu'il fait en Inde en 1962-1963 avec son ami, le poète Peter Orlovsky. Il a fallu cinq années à l'auteur pour rendre publiables, en les remaniant, ces notes de carnets, ébauches de textes, dessins, fragments, transcriptions immédiates. Il y a également inséré des dessins, des photographies et des coupures de presse. La matière écrite est très diverse : abondantes et fouillées scènes de la rue, choses vues fascinantes : descriptions de fumeries, bains dans le Gange marchés, mendiants et lépreux ; conversations rapportées avec des mendiants, des marchands, des poètes, des gurus ; transcriptions d'une conscience en observation d'elle-même (voyages et interrogation sur son écriture et cette volonté d'écrire) ; apprentissage de prières et mysticismes indiens.
" Les Journaux indiens sont des notes de carnets esquisses fragments de rêve pensées nocturnes rêveries d'après-midi, clichés Kodak optiques et verbaux : hymnes à Kali, divagations politiques, pensées d'une ligne, petits bouts, description détaillée des fumeries d'opium de Calcutta et Bombay ; fragments de conversation avec des mendiants, poètes, Babas, vendeurs de journaux, amants ; paragraphes de lettres, notes, défoncé à l'herbe-ganja dans des trains en marche et sur des paliers de crémation, terreurs et adresses de touristes, coups d'oeil sur ponts et rues ; mais principalement les tortures de l'introspection de soi errant au XXe siècle ç travers l'Inde septentrionale, vécu six mois d'un seul coup à Bénarès et Calcutta, rêvant de saints et rendant visite à quelques rares, observant les mendiants, donnant à manger aux lépreux avec le poète-nurse Orlovsky, bains dans le Gange, courses dans d'anciens marchés et faisant cuire de hideux poulets cannibales dans la ville sainte, apprenant des mantras et les noms de dieux indiens pour les psalmodier. Ces journaux comprenant la grande masse de l'écriture (sauf les lettres) faite par l'auteur durant son séjour de 1962-1963 en Inde constituent la partie correspondante de l'ensemble des journaux autrement non publiés commencés en 1945 se poursuivant jusqu'à la décennie actuelle des années 70.
Non destinés à l'origine pour le regard public, il a fallu cinq ans pour transcrire, remanier et publier ces journaux et dessins correspondants reproduits selon le solitaire travail manuel de soi consignant par écrit sa propre conscience, l'antique yoga de la Poésie. " Allen Ginsberg, 24 janvier 1970
