Langue française
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Isménodore, belle et riche veuve, s'est éprise du très convoité Bacchon, son cadet de plusieurs années. L'indignation est grande, notamment parmi les amoureux de Bacchon qui pointent tout autant la différence d'âge du couple que l'amour d'un homme pour une femme. Le mariage semble impossible : dans un geste desespéré, son amour la pousse à organiser l'enlèvement du jeune homme afin de I épouser au plus vite...
Dans une société qui reconnaît et encourage la pédérastie, Plutarque revendique pour les femmes le droit à l'amour et fait l'éloge du mariage. Se dressant contre toute la tradition selon laquelle l'amour ne serait qu'une pulsion du corps, le Dialogue sur l'amour (Eroticos) est un hommage à l'amour conjugal, un amour sous protection divine, le plus bel amour.
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Dans ce traité méconnu tiré de ses oeuvres morales, Plutarque se livre à un vibrant éloge des femmes à une époque où elles étaient cantonnées au rôle d'épouses et de mères, et réduites au silence. Rédigé au début du IIe siècle après J.-C., Vertus de femmes complète en quelque sorte les célèbres Vies parallèles, puisqu'il rapporte les actes mémorables de vingt-sept femmes qui se sont illustrées, individuellement ou collectivement, par leur courage ou par d'autres vertus traditionnellement considérées comme « viriles ». Ces héroïnes oubliées du monde antique ne sont pourtant pas des garçons manqués, mais des femmes jusqu'au bout des ongles. Plutarque n'est pas un féministe avant l'heure, il veut d'abord et avant tout montrer que la femme peut elle aussi porter des valeurs qui ne sont pas fondamentalement masculines mais universelles.
